De Nikon ZR: een camera en een strategie

Normaal gesproken wacht ik tot camera's zoals de Nikon ZR in de winkel liggen. Maar de golf van vroege haat triggert me: achter de RED-codec en de compactheid schuilt pure strategische goud. De fout ligt in het feit dat men deze camera alleen vanuit een beperkt perspectief bekijkt. Maar juist wij fotografen zouden het veranderen van perspectief moeten beheersen. Waarom Nikon daarmee de markt op zijn kop zet? De aankondiging van de Nikon ZR op 10 september 2025 was meer dan alleen de introductie van een nieuwe camera. Het was een strategische verklaring. Want de ZR is niet alleen Nikon's eerste echte cinema-georiënteerde camera, hij maakt ook deel uit van een diepgaande alliantie met RED Digital Cinema.

Nikon ZR, RED & de Z-bajonet – een strategische alliantie

Met de Nikon ZR is niet alleen een nieuwe camera geïntroduceerd – het is tegelijkertijd een signaal dat Nikon en RED de cameramarkt in de toekomst nauwer met elkaar willen verweven.

Sinds de introductie in 2018 geldt de Nikon Z-bajonet als een van de modernste aansluitsystemen voor spiegelloze camera's. Het overtuigt met: - een grote diameter van 55 mm, - een zeer korte flensafstand van slechts 16 mm, - en een hoge flexibiliteit voor de meest uiteenlopende lensconstructies. Juist op dit punt verslaat Nikon met zijn Z-vatting alle concurrenten, de PL-vatting en de EL-vatting hebben slechts een diameter van 54 mm. Deze ene millimeter is echter het doorslaggevende voordeel, want het biedt 89 mm² meer ruimte voor correctie van vervorming. Wat je voor deze grotere Z-vatting aan extra optisch glas nodig hebt, bespaar je weer door de kleinere flangemeting, omdat chromatische aberratie bij deze flangemeting minder sterk van invloed is op het resultaat. Chromatische aberratie ontstaat door de brekingsindex van glas. Bij hoogwaardige optische systemen moet dit worden gecompenseerd door het gebruik van glas met verschillende brekingsindexen (kroonglas, flintglas). Maar wat de ingenieurs meer rekenwerk bezorgt, is de weg van het licht waarin het geen glas doorstaat. Het zijn de strookringen die zo klein mogelijk moeten worden gehouden om meer scherpte en minder chromatische aberratie te creëren.

1. Z-bajonet als standaard

Wat tot nu toe vooral in de foto- en hybride sector werd gebruikt, vindt nu zijn weg naar het bioscoopsegment. Niet alleen de Nikon ZR maakt gebruik van de Z-mount, ook de nieuwe RED Raptor en RED Komodo-X ondersteunen deze. Dit luidt een nieuw tijdperk in: Nikon-lenzen – en alle externe fabrikanten die Z-mounts bouwen – kunnen nu rechtstreeks in de high-end camera's van RED worden gebruikt.

• • De Nikon ZR maakt natuurlijk gebruik van de Z-bajonet, maar het belangrijkste is dat ook de nieuwe RED Raptor en RED Komodo-X met Z-mount kunnen worden gebruikt.
  • Hiermee opent het Z-ecosysteem zich voor het eerst volledig voor het bioscoopsegment – precies daar waar tot nu toe Canon EF, PL of E-mount domineerden.
  • Nikon positioneert zich daarmee niet alleen als camerafabrikant, maar ook als standaard voor lenzen in de cine-sector.

  2. Uitbreiding van de lensmarkt

  • Voor Nikon betekent dit: hoe meer camera's met Z-vatting er zijn, hoe groter de markt voor Z-lenzen wordt.
  • Bijzonder spannend: nicheproducten zoals anamorfe lenzen. Deze zijn tot nu toe duur omdat er maar kleine aantallen van worden geproduceerd.
  • Met een groeiend gebruikersbestand door RED + Nikon zou de vraag sterk kunnen stijgen, wat op zijn beurt de prijzen drukt en meer fabrikanten (Sirui, Laowa, Viltrox, misschien ook Nikon zelf) naar de markt lokt.

  3. Win-win voor Nikon en RED

  • Nikon wint:
  • Groter Z-mount-ecosysteem → meer lensverkopen
  • Positionering als speler in het cine-segment, zonder meteen een complete RED-concurrentiecamera te hoeven ontwikkelen
  • RED wint:
  • Toegang tot een breed, relatief goedkoop Z-lensassortiment
  • Toegang tot een breder marktsegment (bijv. content creators, indie-filmmakers) dat RED tot nu toe te duur vond
  • Meer flexibiliteit voor gebruikers die niet afhankelijk willen zijn van dure PL- of EF-cine-lenzen

  4. De strategische hefboom: de Nikon ZR

  Lenssystemen zijn altijd slechts zo sterk als hun gebruikersbasis. Voor Nikon betekent de openstelling naar RED: - Meer vraag naar Z-lenzen: plotseling zijn niet alleen fotografen en hybride shooters geïnteresseerd in het systeem, maar ook cine-producties en filmmakers. - Sterkere marktpositie ten opzichte van Canon EF, Sony E en PL: waar tot nu toe EF en PL domineerden, is Z-Mount nu een serieus alternatief.

  Deze stap is vooral spannend voor niche-objectieven zoals anamorfe objectieven. Deze “amorf-objectieven” zijn tot nu toe duur omdat de aantallen klein zijn. Maar als zowel Nikon ZR-gebruikers als RED-filmmakers de Z-Mount gebruiken, stijgt de vraag. Dat betekent:

  • Hogere aantallen → lagere productiekosten - Meer fabrikanten (Sirui, Laowa, Viltrox, mogelijk Nikon zelf) dringen de
  • markt binnen - De prijzen voor anamorfe lenzen kunnen dalen en daarmee een bredere doelgroep bereiken. Het probleem bij anamorfe lenzen zijn namelijk de hoge aanschafkosten voor de gereedschappen voor de productie bij te lage aantallen.

  De ZR is als het ware de brugcamera:

  • prijselijk laag genoeg om veel nieuwe gebruikers naar het systeem te halen.
  • Technisch dicht genoeg bij professionele workflows (6K, RED RAW) om een overgang naar het RED-systeem soepel te laten verlopen.
  • Daardoor fungeert hij als marktversneller voor Z-lenzen, wat op de lange termijn ook de RED-gebruikers ten goede komt.

  Conclusie: meer dan alleen een camera

  De Nikon ZR is niet alleen een technische noviteit, maar ook een strategisch puzzelstukje. Samen met RED stimuleert Nikon de standaardisatie van de Z-bajonet in de cine-sector. Het doel: grotere aantallen lenzen, bredere marktacceptatie en dalende prijzen, ook in gespecialiseerde segmenten zoals anamorfe lenzen.

  Voor filmmakers betekent dit: meer keuze, meer flexibiliteit en potentieel lagere instapdrempels. Voor Nikon en RED betekent het een win-win-partnerschap dat de grenzen tussen foto, hybride en cinema opnieuw definieert.

  Kortom: de Nikon ZR is niet zozeer een afzonderlijke camera, maar maakt deel uit van een grotere strategie om de Z-bajonet naar de filmwereld te brengen en gespecialiseerde objectieven (bijv. anamorfe objectieven) door grotere aantallen betaalbaarder te maken.