La photographie est aujourd'hui plus omniprésente que jamais : les smartphones, les appareils photo sans miroir et les réseaux sociaux permettent de prendre des milliards de photos chaque jour. Mais parallèlement, la photographie analogique connaît un essor remarquable. De plus en plus de personnes se tournent à nouveau vers les appareils photo argentiques, non seulement pour leur esthétique, mais aussi pour le processus particulier qui se cache derrière. Une différence décisive entre la photographie numérique et la photographie analogique réside dans leur modèle de couleur.
Numérique : les couleurs par addition
La photographie numérique fonctionne avec la lumière. Elle repose sur le modèle de couleur additif, basé sur les couleurs primaires rouge, vert et bleu (RVB). Chaque pixel d'un capteur absorbe des proportions de ces couleurs, qui sont ensuite combinées. L'addition des couleurs crée de nouvelles nuances : le rouge et le vert donnent du jaune, le bleu et le vert du cyan, et les trois ensemble brillent en blanc. Plus on ajoute de lumière colorée, plus l'image est lumineuse.
Ce principe rend les images numériques particulièrement éclatantes et brillantes. C'est également le même procédé que celui utilisé par les écrans et les projecteurs, ce qui est parfait pour le monde numérique, où les photos sont immédiatement visibles, partageables et modifiables.
Rouge + vert = jaune
Rouge + bleu = magenta
Bleu + vert = cyan
Rouge + vert + bleu à pleine intensité = blanc
Analogue : le modèle de couleur soustractif
La photographie analogique fonctionne de manière très différente. Ici, les images sont créées par des processus chimiques sur un film photosensible qui utilise des colorants. Le modèle de couleur soustractif sous-jacent utilise les couleurs primaires cyan, magenta et jaune (CMYK). Ces couleurs agissent en filtrant certaines composantes de la lumière : le cyan élimine le rouge, le magenta filtre le vert, le jaune bloque le bleu. Plus les couches de couleur se superposent, plus l'image devient sombre et saturée.
Ce principe est non seulement à la base de la photographie analogique, mais aussi de l'impression classique. Quiconque expose une photo ou l'imprime sur papier travaille toujours essentiellement avec le modèle soustractif.
Le cyan filtre le rouge
Le magenta filtre le vert
Le jaune filtre le bleu
Grâce à cette soustraction de la lumière, la perception devient plus sombre à mesure que des couches de couleur s'ajoutent. La combinaison des trois couleurs primaires donne un brun profond. Pour obtenir du noir ou du gris, il faut une trame noire, c'est pourquoi on l'appelle « clé », car cette trame est la clé des contrastes. Ce modèle est également à la base de l'impression photo classique et des imprimantes à jet d'encre modernes.
Utile ou simple tendance ?
Cela peut donc être tout à fait judicieux, et ce à plusieurs niveaux, même si nous vivons aujourd'hui dans un monde fortement digitalisé. Voici les principaux arguments en faveur de cette approche :
- Conscience et attention : en photographie analogique, chaque déclenchement est précieux. On ne dispose souvent que de 24 ou 36 photos par rouleau de film (12 ou 24 photos en format moyen), ce qui oblige à réfléchir davantage : quel motif vaut vraiment la peine ? Quel est l'effet de la lumière ? Le cadrage est-il cohérent ? Cela permet d'aiguiser son regard et de travailler de manière plus consciente, des compétences qui peuvent ensuite être mises à profit dans la photographie numérique.
- Compréhension du processus photographique : ceux qui travaillent en analogique comprennent la photographie de fond en comble. Ils constatent que les images ne sont pas « immédiatement disponibles », mais qu'elles sont le fruit de la chimie, de l'exposition et du développement. Ce processus permet d'acquérir une compréhension plus approfondie de la lumière, des couleurs et de la technique, qui s'avère également utile en photographie numérique.
- Esthétique et caractère : les photos analogiques ont souvent un effet unique : un grain organique, des transitions douces, des couleurs qui, grâce au modèle de couleurs soustractif, ont un effet très différent de celui du monde numérique RVB. Ce rendu est difficile à imiter et confère aux images une atmosphère particulière.
- Ralentissement : à une époque où nous prenons quotidiennement des centaines de photos numériques, la photographie analogique offre un contrepoint. Elle oblige à ralentir et peut presque agir comme une méditation créative.
- La limitation comme stimulant de la créativité : au lieu de se perdre dans la multitude de réglages et de possibilités de post-traitement, la photographie analogique se limite à l'essentiel : la composition de l'image, l'exposition, l'instant. Cette réduction peut même favoriser la créativité.
- Valeur culturelle et artistique : la photographie analogique n'est pas seulement une technique, mais aussi un morceau d'histoire culturelle. Elle continue d'influencer l'esthétique visuelle et inspire de nombreux artistes, car elle confère aux images une authenticité particulière.
En bref : il est judicieux de s'intéresser à la photographie analogique aujourd'hui, non pas nécessairement pour remplacer la photographie numérique, mais pour la compléter. Ceux qui photographient en analogique apprennent à travailler de manière plus précise, plus consciente et avec un regard différent sur le sujet. Cela permet non seulement d'affiner sa compréhension technique, mais aussi d'enrichir durablement son propre langage visuel.
Deux mondes – un seul sujet
Au final, ce ne sont pas seulement des différences techniques qui séparent la photographie numérique et la photographie analogique, mais aussi des approches différentes. La photographie numérique brille par sa rapidité, sa luminosité et sa flexibilité, tandis que la photographie analogique séduit par sa profondeur, son caractère et un travail plus conscient.
C'est peut-être cela qui explique le regain d'intérêt pour la pellicule : dans un monde d'abondance numérique, on redécouvre la valeur des limites et la magie particulière du modèle de couleurs soustractif.
C'est peut-être là que réside l'attrait de la tendance actuelle : à une époque où les images numériques peuvent être modifiées à volonté, la photographie analogique séduit par son immédiateté et par la magie unique du modèle de couleurs soustractif.
