En photographie, l'objectif standard est considéré comme l'un des objectifs les plus importants. Il est souvent décrit comme « naturel » car son effet sur l'image est très proche de la vision humaine. Cependant, un point souvent mal compris est ici déterminant : un objectif standard n'est pas défini par une distance focale fixe, mais par son angle de champ.
Mais c'est précisément cette impression visuelle humaine qui en fait l'objectif parfait pour les débutants en photographie. En effet, lorsque l'on regarde dans le viseur, on oublie souvent de vérifier s'il n'y a pas un meilleur emplacement. Avec l'objectif standard, on s'habitue à la méthode de travail du peintre, qui consiste à d'abord scanner la scène à l'œil nu afin de mettre en scène son sujet.
L'angle de champ comme référence
L'angle de champ décrit la partie d'une scène qu'un objectif peut capturer. Un objectif standard est conçu de manière à ce que cet angle de champ corresponde à l'impression subjective de la vision humaine, sans distorsion grand angle ni compression téléobjectif importante.
Il est important de noter que
le même angle de champ ne peut être obtenu qu'avec des distances focales différentes pour des tailles de capteur ou de film différentes.
C'est pourquoi un objectif standard est :
- en moyen format 80 mm
- en petit format (plein format) environ 50 mm,
- en APS-C environ 35 mm,
- en Micro-Quatre-Tiers environ 25 mm.
Tous ces objectifs offrent un angle de champ très similaire, bien que leurs distances focales soient différentes.
Relation entre la taille du capteur et la distance focale
La raison en réside dans la géométrie du format d'image. L'angle de champ dépend directement de la diagonale du capteur ou du film. Plus le capteur est grand, plus sa diagonale est grande, et plus la distance focale doit être longue pour produire le même angle de champ.
C'est là que les mathématiques entrent en jeu.
La diagonale de l'image et le théorème de Pythagore
La diagonale d'un capteur rectangulaire peut être calculée à l'aide du théorème de Pythagore :
Diagonale de l'image = √(largeur2 + hauteur2).
Cette diagonale de l'image est déterminante, car :
La distance focale d'un objectif standard correspond approximativement à la diagonale de l'image du format de prise de vue.
Exemple en format moyen :
- Taille du négatif : 60 mm × 45 mm
- Diagonale : 3600+2025≈75 mm [√(602 + 452 ) ≈ 75 mm]
Pourquoi un objectif de 80 mm est-il alors considéré comme standard ?
L'histoire et la pratique ont montré que les distances focales légèrement supérieures à la diagonale offrent une perspective particulièrement naturelle et sont plus faciles à construire sur le plan optique. C'est pourquoi 80 mm est devenu la norme classique en moyen format. En petit format plein format, la diagonale de l'image est de 43,3 mm, c'est pourquoi l'objectif standard est de 50 mm. Seul un fabricant d'appareils photo 35 mm s'est écarté de cette norme, à savoir Konica (Konshiroku) avec son objectif standard de 47 mm. Le Konica FT-1 Motor a été le premier appareil photo reflex 35 mm commercialisé avec un objectif standard de 47 mm.
Conclusion
L'objectif standard n'est pas une valeur numérique définie, mais un concept basé sur l'angle de champ. La distance focale d'un objectif standard dépend toujours de la taille du capteur ou du film et peut être dérivée géométriquement à partir de la diagonale de l'image.
Quiconque comprend cette relation comprend :
- pourquoi « 50 mm » n'est un objectif standard qu'en plein format,
- pourquoi les capteurs plus petits nécessitent des distances focales plus courtes,
- et pourquoi l'angle de champ est le critère décisif, et non la distance focale seule.
L'objectif standard est donc un exemple parfait de l'interaction entre l'optique, la perception et les mathématiques en photographie.
L'objectif standard est l'outil idéal pour débuter en tant qu'objectif à focale fixe, car en plus de son utilisation intuitive, il est généralement assez lumineux.
